A motorolaj kiválasztása ma már sokkal összetettebb feladat, mint korábban volt. A modern motorok fejlesztése, a szigorodó környezetvédelmi előírások és az egyre kifinomultabb kenési igények miatt több viszkozitási osztály is elérhető. Ennek ellenére a 10W-40 jelölésű motorolaj továbbra is sok autós számára ismert és gyakran használt megoldás, különösen a régebbi vagy nagyobb futásteljesítményű járművek esetében.

A 10W 40 motorolaj esetén az egyik legfontosabb kérdés, hogy milyen motorhoz és milyen használati körülményekhez választjuk. Ez a viszkozitási osztály egy olyan kompromisszumot képvisel, amely hidegindításnál még megfelelő folyási tulajdonságokat biztosít, üzemi hőmérsékleten pedig kellően stabil kenőréteget tart fenn. Emiatt különösen elterjedt volt az előző évtizedekben, és sok autógyártó kifejezetten erre a specifikációra tervezte motorjait. A 10W-40 olaj egyik legnagyobb előnye, hogy jól teljesít az idősebb motorokban. Azoknál a járműveknél, amelyeknél már nagyobb a belső kopás, ez az olajtípus segíthet a megfelelő olajnyomás fenntartásában és a fogyasztás csökkentésében. Emellett sok esetben stabilabb működést biztosít magasabb hőmérsékleten is, ami különösen fontos lehet nyári használat vagy nagyobb terhelés mellett.

Ugyanakkor a modern motorok többsége már vékonyabb, alacsonyabb viszkozitású olajokat igényel, például 5W-30-at vagy 0W-20-at. Ezek gyorsabban keringenek a rendszerben, csökkentik a belső súrlódást, és hozzájárulnak az üzemanyag-hatékonyság javításához. Ez azt jelenti, hogy a 10W-40 nem minden esetben ideális választás újabb járművekhez, különösen azokhoz, amelyek finomabb tűrésekkel és modern emissziós rendszerekkel rendelkeznek. A felhasználási szokások is nagyban befolyásolják, hogy mennyire jó választás ez az olaj. Vegyes, de inkább hosszabb távú használatnál még ma is jól teljesíthet, míg a sok hidegindítással és városi araszolással járó üzemmódokban már kevésbé hatékony, mint a korszerűbb alternatívák.